ভারত দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের জন্য ধ্রুব জুরেলের ভাগ্য নিয়ে সাসপেন্স শেষ করল: ‘নীতীশ রেড্ডির ব্যাপারে আমাদের অবস্থান বদলায়নি। ২০২৫-এর মাঝ সেপ্টেম্বর থেকে ধ্রুব জুরেল পাঁচটা ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচে করেছে ১৪০, ৫৬, ১২৫, ৪৪, ১৩২* আর ১২৭* – এর ফলে তার গড় ৪৭.৩৪ থেকে লাফিয়ে উঠেছে ৫৮.০০-এ।
ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট অবশেষে ধ্রুব জুরেলের প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টে খেলার ব্যাপারে চুপ থাকা ভাঙল। শুক্রবার থেকে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে শুরু হতে চলা ম্যাচের জন্য সহকারী কোচ রায়ান টেন ডোসকাটে নিশ্চিত করলেন, ফর্মে থাকা এই উইকেটকিপার-ব্যাটার প্লেয়িং ইলেভেনে থাকবেনই এবং অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডির জায়গায় তিনি খেলবেন।
২০২৪-এর শুরুতে ডেবিউ করার পর থেকে জুরেল ভারতের হয়ে সাতটা টেস্ট খেলেছেন। গত পাঁচটা ফার্স্ট-ক্লাস ম্যাচে তিনি চারটা সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন – এর মধ্যে গত সপ্তাহে বেঙ্গালুরুতে সাউথ আফ্রিকা ‘এ’-এর বিরুদ্ধে দ্বিতীয় অনঅফিসিয়াল ম্যাচে টানা দুটো অপরাজিত সেঞ্চুরি। মনে রাখার মতো, গত মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে হোম সিরিজে ইনজুরিতে পড়া ঋষভ পন্তের জায়গায় খেলতে নেমে তিনি নিজের প্রথম আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরিটাও করেছিলেন।
জুরেলকে বাদ দেওয়া যায় না টেন ডোসকাটের সাফ কথা
গত কয়েক মাসে জুরেলের এই দ্রুত উত্থানকে আর উপেক্ষা করা যাচ্ছিল না। কিন্তু পন্ত ভাইস-ক্যাপ্টেন হয়ে স্কোয়াডে ফিরে আসায় প্রশ্ন উঠেছিল, ২৪ বছরের এই ছেলেটার জন্য জায়গা হবে কি না।
বুধবার কলকাতায় সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে টেন ডোসকাটে প্রায় নিশ্চিত করে দিলেন, প্রথম ম্যাচে জুরেল আর পন্ত দুজনেই একসঙ্গে খেলবেন।
আমাদের কম্বিনেশন নিয়ে মোটামুটি ধারণা হয়ে গেছে, আর এই টেস্টে ওদের (জুরেল ও পন্ত) বাদ দেওয়া যায় না – সংক্ষেপে এটাই উত্তর, বললেন তিনি। “আমি খুব অবাক হব যদি এই সপ্তাহের টেস্টে ধ্রুব আর ঋষভকে খেলতে না দেখেন।
সেপ্টেম্বর থেকে জুরেল যেন রানের মেশিন – পাঁচ ম্যাচে (রঞ্জি, টেস্ট আর ‘এ’ ম্যাচ মিলিয়ে) ১৪০, ৫৬, ১২৫, ৪৪, ১৩২* আর ১২৭*। ফার্স্ট-ক্লাস গড় ৪৭.৩৪ থেকে ৫৮.০০। ধ্রুব গত ছ’মাসে যা করেছে, গত সপ্তাহে বেঙ্গালুরুতে দুটো সেঞ্চুরি – এ সপ্তাহে সে নিশ্চিত খেলবে,” যোগ করলেন টেন ডোসকাটে।
ইডেনে ডাবল ধামাকা পন্ত আর জুরেল
এই প্রাক্তন নেদারল্যান্ডস ক্রিকেটার আরও নিশ্চিত করলেন, গত মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দুটো হোম টেস্টেই খেলা নীতীশ কুমার রেড্ডি কলকাতার ম্যাচে বাদ পড়বেন – জুরেলের জায়গা করে দেওয়ার জন্য। টেন ডোসকাটে বললেন, রেড্ডি প্রজেক্ট-এ ভারত এখনও ভরসা রাখছে, কিন্তু এখনকার পরিস্থিতিতে ম্যাচ জেতার জন্য সেরা কম্বিনেশনই প্রাধান্য পাবে – এমনকি অন্ধ্রের এই তারকাকে বসিয়ে রাখতে হলেও।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে নীতীশ দুটো টেস্টেই খেলেছিল আর আমরা বলেছিলাম, ভবিষ্যতের জন্য তাকে গড়ে তোলা জরুরি। হ্যাঁ, আমরা তাকে সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় হিসেবে দেখি, যে খেলতে খেলতে শিখছে। কিন্তু আমি আরও বলেছিলাম, কৌশলই আগে। ম্যাচ জেতার জন্য কৌশল ঠিক করাই প্রথম কাজ। তারপর যদি কাউকে ডেভেলপ করার সুযোগ মেলে, তাহলে সেটা আসে।
নীতীশের ব্যাপারে আমাদের অবস্থান একদম বদলায়নি। অস্ট্রেলিয়ায় সে বেশি খেলার সুযোগ পায়নি। কিন্তু এই সিরিজের গুরুত্ব আর যে কন্ডিশন আমরা পাব বলে মনে হচ্ছে, তার জন্য এই টেস্টে সে (নীতীশ কুমার রেড্ডি) মিস করতে পারে,” যোগ করলেন টেন ডোসকাটে।
(#ধ্রুবজুরেল #DhruvJurel #DoubleWicketkeeper #নীতীশরেড্ডি #NitishReddy #CricketNews #CricketUpdate #BCCI)